Страстная неделя – такое название последняя седмица получила потому, что посвящена воспоминаниям последних дней земной жизни Спасителя: Его распятия, страданий (страстей), смерти на кресте и погребения. В эту неделю каждый из нас должен держать очень строгий пост. В понедельник, вторник и среду Церковь вспоминает последние беседы Господа Иисуса Христа с народом и учениками. По величию вспоминаемых событий все дни Страстной недели называются Великими. Но особенно строгие и в то же время возвышенные молитвы совершаются в церкви в последние три дня Страстной недели.
Великий четверг – церковная служба посвящена воспоминанию омовения Иисусом Христом ног ученикам, Тайной Вечери, молитвы Иисуса Христа в Гефсиманском саду (где Он молил Своего Отца Небесного укрепить Его силы, чтобы совершить то великое дело, для которого был послан на землю) и предательства Иуды. В этот день дома красят яйца, пекут куличи, готовят пасхи.
Вечером в Великий четверг – богослужение посвящено воспоминанию крестных страданий Спасителя, Его смерти и погребения. Во время чтения Евангелия верующие стоят с зажженными свечами, выражая таким образом горячую любовь к своему Господу.
Великая пятница. Вечерня совершается в третьем часу дня – в час смерти Иисуса Христа на кресте. Во время богослужения священнослужители выносят из алтаря Плащаницу (изображение Христа, лежащего во гробе) и возлагают ее на специально приготовленное возвышение (гробницу) в середине храма, после чего все молящиеся преклоняют перед Плащаницей колени и прикладываются к ней. А уже ночью или ранним утром в Великую субботу совершается служба, во время которой Плащаницу обносят вокруг храма при участии всех прихожан.
В Великую субботу Церковь вспоминает сошествие Иисуса Христа в ад ко всем людям, умершим до Него, чтобы спасти их. В церкви темные облачения меняются на светлые. По окончании утреннего богослужения мы освящаем куличи, пасхи, яйца. В двенадцатом часу ночи совершается служба, которая называется «полунощница». Священнослужители переносят Плащаницу из середины храма в алтарь и кладут ее на престол, где она остается до праздника Вознесения Господня.
Задолго до полуночи верующие, в светлых одеждах, стекаются в храм и благоговейно ожидают наступающего Пасхального торжества. Наконец храм освящается, священники облачаются в праздничные одежды. Перед самой полуночью торжественный благовест возвещает о наступлении великой минуты Светоносного Праздника Воскресения Христова. Духовенство с крестом, хоругвями, иконами, светильниками выходят из алтаря, за ними выстраивается весь народ с зажженными свечами и совершается крестный ход вокруг церкви с пением: «Воскресение Твое, Христе Спасе, Ангели поют на небесех, и нас на земли сподоби чистым сердцем Тебе славити». С колокольни в это время доносятся единичные удары колокола.
Шествие, обойдя храм, становится у его закрытых дверей, как бы у дверей гроба Господня, и здесь священник, подобно ангелу, возвестившему мироносицам у гроба о воскресении Христовом, возглашает радостную Пасхальную весть:
смертию смерть поправ
и сущим во гробех живот даровав.
В переводе на современный язык это означает: «Христос воскрес из мертвых, победив Своею смертью смерть и дав жизнь тем, которые были во гробах».
Эта песнь троекратно повторяется священнослужителями и хором. Затем предстоятель возглашает стихи древнего пророчества святого царя Давида: «Да воскреснет Бог и расточатся врази Его…» — и все люди в ответ на каждый стих хором поют: «Христос воскресе из мертвых…». Двери распахиваются, и крестный ход входит в храм, наполняя его радостным пением и светом зажженных свечей.
Праздничная служба продолжается примерно до 4 часов утра. Так наступает Светлое Христово Воскресенье.
Всю Светлую Пасхальную Неделю звонят во все колокола. Начиная с первого дня Пасхи и до праздника Святой Троицы (50-ый день после Пасхи) коленопреклонений и земных поклонов не полагается. В эти дни православные приветствуют друг друга словами: «Христос воскресе!» — отвечая: «Воистину воскресе!».
С более близкими людьми принято трижды целоваться крест-накрест — христосоваться. Но поверьте опыту, если вы в Пасху похристосуетесь с другими верующими и даже не обязательно с близкими и знакомыми – счастье и радость праздника удесятерятся!
